Les données peuvent être primaires ou secondaires. Les secondaires sont heureusement une solution potentielle au problème du manque de ressources. Pour comprendre les valeurs et les préférences des passagers, une existe une gamme de sources de données secondaires déjà disponibles.

L'enquête nationale sur les passagers du rail fournit des informations sur la population. Ce type de source est utile dans ce contexte car elles fournissent une vision globale de tous les utilisateurs du rail dans le pays. Il y a aussi des ensembles de données continentales qui fournissent une comparaison pour l'évaluation de la satisfaction des passagers. Les données secondaires peuvent également être utilisées en association avec les données primaires, expliqué ci-dessous.